Bravo Life!

러셀은 조부모 손에서 자랐다. 빅토리아 시대의 냉정하고 엄격한 방식으로 양육받았다고 보면 된다. 조부모의 사랑 없는 양육법은 러셀의 뇌리에 깊은 잔상으로 남았다. 그래서인지 러셀의 삶은 한평생 사랑을 찾아 헤매는 여정이었다고 해도 과언이 아니다. 러셀은 우리 역시 사랑을 찾는 모험을 그치지 말라고 전한다.

어떤 욕망은 인생을 계속 들썩들썩 움직이는 데 꼭 필요하다.
-새뮤얼 존슨(Samuel Johnson)

"내가 믿는 사랑이란 빅토리아 시대 사람들이 동경했던 그런 사랑이 아니라, 모험을 불사하면서도 세심함을 갖춘 사랑"이라는 게 러셀의 지론이다.

전과 기록에다 두 번의 이혼 경력도 있는 반백의 58세 상류층 사내 러셀. 그는 전통적 기준에 맞는 사랑을 하기엔 다소 문제가 있어 보이는 인물이었다. 하지만 그는 서로 도움이 되며 협력하겠다는 마음을 지닌 사람들은 부러 도망치지 않는 이상 외로울 이유가 없다고 생각했다. 그런 사람들은 동행을 찾아 서로 격려하며 영감을 주고받을 뿐 아니라 함께 재미를 도모하기 위해 진심으로 노력하기 때문이다.

혹시 사랑에 대한 낭만적 감상에 빠져서 산꼭대기에 홀로 앉아 아쉬움과 슬픔에 젖어 있는 사람이 있는가? 속칭 이런 진상은 러셀이 생각한 귀감이 아니다. 당연히 우리가 본받을 표본도 아니어야 한다. 사랑은 세속적인 것들의 대안이 아니라, 속세의 모든 것이 최고의 기능을 발휘하게 하는 효과 만점 촉매제다. 러셀의 표현대로 "사랑은 최고의 기쁨을 살찌워주기 때문에 귀히 여긴다". 그리고 "에고(자아)의 견고한 껍질을 부서뜨린다"는 이유에서 우리에게 중요한 의미를 전한다.

프로이트에게 에고(Ego)는 쾌락을 좇는 이드(Id, 인간의 정신 밑바닥에 있는 원시적, 본능적 요소)의 충동을 점검하고 조절하는 무의식의 일부였다. 러셀은 '행복의 정복'을 출판하기 7년 전에 이런 글을 썼다. "에고는 이성과 상식이라 불리는 것을 대변한다. 열정이란 것을 품고 있는 이드와는 대조적이다." 에고는 우리를 문명화시키는 중요한 기능을 수행한다. 하지만 아쉽게도 우리에게 순수한 기쁨을 주는 강력한 충동과 욕망을 통제하는 기능도 한다.

러셀은 사랑 찾기가 단순히 숭배할 누군가를 찾아내거나 당신에게 뭐든 사줄 사람을 찾거나 당신이 얼마나 멋진지 말해줄 대상을 발견하는 게 아니라고 한다. 당신이 기쁨과 만족감을 경험하도록 도와주는 이, 당신 역시 똑같이 기쁨을 전해줄 수 있는 사람을 찾는 게 바로 사랑 찾기다.

<사인펠드>(Seinfeld, 미국 NBC에서 1990~98년에 방영한 코믹 시트콤. 코미디언 제리 사인펠드가 직접 자신의 삶을 무대로 연기함)의 에피소드 하나를 들어보자. 주인공 제리 사인펠드가 지니 스타인먼을 만나는 장면이 나온다. 지니가 딱 제리 같은 사람이었던 탓에 둘은 처음 본 순간부터 죽이 잘 맞았다. 지니는 제리와 마찬가지로 시리얼과 슈퍼맨을 좋아한다. 말투도 서로 닮았고 즐겨 하는 농담도 똑같다. 제리는 이런 행운이 있나 싶을 만큼 지니를 만났다는 걸 경이로워했다. 둘은 곧 약혼을 한다. 그리고 다음 에피소드의 초반부에 제리 친구가 제리에게 약혼 이후로 요즘 어떻게 지내냐고 묻는다.

제리: 뭐, 딱히 얘기할 건 없어. [제리가 말하는 사이 플래시백으로 화면 전환] 한 한 달 전이었나? 같이 점심을 먹다가 뜬금없이 우리 둘 입에서 이런 말이 불쑥 튀어나왔지...

제리, 지니: (동시에) 난 네가 싫어!

러셀의 말대로 우리는 영원히 지속될 사랑을 찾느라 혼자 너무 골몰하고 집착한다. 우리는 짝을 찾고 있는 것이지, 공통의 경험을 통해 행복할 수 있는 확률을 가늠하는 게 아니다. 진기한 일이지만 사랑은 우리를 변화시킨다. 러셀은 "사랑이 최고의 상태에 오를 때야말로 진정한 가치가 드러나는 순간이다. 하마터면 알려지지 않을 뻔한 가치가 이때 나타나는 법"이라고 언급한다. 그러니 부디 사랑을 찾되, 눈앞의 현실이 아닌 미래의 모험에 대해 생각하라.

당신에게 소중한 존재인 누군가를 만났던 순간을 기억해보라. 침실 안에서든 밖에서든 평소에는 잘 하지도 않을 온갖 행동을 하면서 하염없이 행복하지 않았던가? 지금이 바로 그때의 모험심에 다시 불을 붙일 순간이다. 러셀이 한 일을 우리라고 못하겠는가!

(러셀의 행복 철학 中)

위기 상황에서 우리는 필사적으로 다른 사람들을 안심시키고 싶어 한다. 하지만 그 사람들이 이러저러한 걸 원할 거야, 하고 판단한 뒤 우리 기준에 맞춰 행동한다면 뜻밖의 당황스러운 상황과 맞딱뜨릴 수 있다. 그렇다고 평지풍파를 일으킬 거라는 두려움에 맥없이 휘둘릴 수만은 없다.

두려움이 완전히 사라질 수 없다.
하지만 극한의 공포에 허둥지둥하지 않으면서 침착함을 유지할 방법은 있다.
바로 이성적 사유와 평가야말로 두려움을 누그러뜨리는 방법이다.
-배너바 부시(Vannervar Bush)

러셀이 지적하듯 언제나 여론은, 누가 봐도 분명 여론을 두려워하는 사람들을 향해 보다 폭압적으로 힘을 행사한다. 러셀은 개를 무서워하는 사람에게 개를 이용해 겁을 주며 해코지하는 상황과 여론의 권련 행사를 비교한다.

종종 유명 인사들은 옳고 그름에 대해 자기 확신을 갖기보다는 대중이 어떻게 반응할지를 예측함으로써 자신의 행보를 정하는 듯한 인상을 준다. 공인 입장에서는 자기네가 대중의 압제와 괴롭힘을 당한다고 여길 수 있는데, 만약 그렇다면 우리 대중은 기꺼이 폭군처럼 굴지도 모른다. 하지만 이런 오해 아닌 오해 때문에 공인들이 피하려고 애쓰는 문제가 종종 야기된다.

정치인들은 단순히 여론의 분위기에 맞춰 입맛 따라 변해야 하는 노예가 아니다. 그보다는 기민하게 여론을 감지하도록 조율돼야할 존재다. 그들은 다른 사람들이 어떻게 생각하는지에 민감해지고자 스스로 자기 운명을 결정한 무리다. 직장, 가정 등 우리의 책임을 필요로 하는 그 어떤 조직 내에세도 우리는 대중의 찬성을 바라고 있으므로 정치인들 못지않게 통제력 상실에 대한 두려움에 시달린다.

위기 상황에서는 이 두려움이 의도치 않은 결과를 가져올 수 있다. 리스크 커뮤니케이션 컨설턴트 피터 샌드먼(Peter Sandman)은 권력 당국이 공황 상태를 어떻게 처리하는지에 정통한 전문가다. 그는 우리가 위기라고 인식하는 상황들이 사실은 반드시 두려워해야 할 건 아니라고 지적한다. "위기 상황이라고 적혀 있는 기나긴 목록을 살펴본 뒤 사람들이 얼마나 동요하는지에 따라 위기 상황의 순서를 매겨보라. 그런 다음 사람들에게 얼마나 많은 해를 끼치는지를 기준으로 각 위기 상황의 순서를 다시 잡아보라. 그리고 두 순위표의 상관관계를 따져보라. 그러면 0.2라는 눈부신 수치를 얻게 될 것이다." 0.2라는 상관관계를 비전문가가 쓰는 말로 풀자면, 우리는 중대 위기와 사소한 위기를 거의 똑같이 걱정한다는 말이고 우리가 크게 우려하는 위기 상황이라는 게 비교적 대수롭지 않은 경구가 많다는 뜻이다. 우리는 초조함을 느끼는 것을 결정하는 데 실질적 피해보다는 뭔가 다른 것을 기준으로 삼고 있다.

우리가 조류독감, 흉기 범죄, 식품 내 수은 함량 같은 것에 신경을 곤두세우며 동요한다고 해서 이 감정이 실질적 위기를 반영한다고 볼 수는 없다. 직감은 좋은 길잡이가 아니다. 다라서 직감을 중시하는 어떤 실권자나 우두머리들처럼 직감을 좇아가다가는 잘못된 길에 들어서기 십상이다.

샌드먼은 '분노'라고 분류되는 감정을 정의하는데, 이는 '위해성'과 그리 큰 상관관계가 없다고 한다. 문제는 높은 수준의 격렬한 분노와 낮은 위해성이 함께 오는 경우가 많다는 데 있다. 샌드먼의 말에 다르면, 여론을 향해 과민 반응을 보이는 통치 기관들이 잘못된 결정을 내리는 건 어제 오늘의 일이 아니라 꽤 오랜 역사를 갖고 있다고 한다. "공식적인 '공포를 위한 공포' 조성은 인류 역사에서 흔히 나타나는 일이다. 높은 자리에 있는 무리는 툭 하면 대중이 공포에 떨고 있다느니 조만간 공황 상태에 바질 거라느니 멋대로 추정한다... 그들은 정보를 공유하지 않고 자기들 손에 꼭 쥐고만 있다. 대중을 안심시키려고 지나치게 애쓰며 대중의 두려움에 경멸을 표한다." 우리가 몽땅 엉덩이에 불이 붙은 듯 이리저리 뛰어다니는 상황을 상정하는 '공포를 위한 공포', 다시 말해 도가 지나친 공포는 우리를 절대 안심시키지 못한다. 더군다나 실행활에서 우리의 건강과 안녕에 악영향을 끼치기까지 한다.

샌드먼의 말대로 우리는 사람들에게 나쁜 소식을 전하되 책임감 있는 정보를 전달해야 한다. 그렇게 하면 대중이 진실을 알지 못하게 꽁꽁 감추려고 할 때보다 오히려 사람들의 두려움 지수나 불행 지수가 더 낮아질 것이다. 우리는 정보 전달을 올바로 한 다음 책임감 있는 지도자 역할을 수행하면 된다. 우리가 혹시 여론을 잔뜩 성난 개처럼 생각하고 두려워한다면 아예 물어달라고 살살 성을 돋우는 꼴이다.

핸드먼은 위기 상황에서 가장 이상적인 리더십을 보여준 인물로 제2차 세계대전 당시의 윈스턴 처칠을 꼽는다. 처칠은 당면 문제를 호도하거나 냉혹한 진실을 피하는 사람이 아니었다. 다음번에 당신이 나쁜 소식을 전해야 하는 두려움에 사로잡힌다면 '처칠이라면 어떻게 할까?'라고 생각해보자.

(러셀의 행복 철학 中)

우리는 경쟁에서 벗어날 수가 없다. 그래서 이 세상은 각자가 내놓는 모든 의견이 야금야금 갉아 먹히는 곳이 되어가고 있다. 평론가 데이비드 덴비는 이런 특징을 '스나크(snark)'라고 지칭한다.

유머의 정신을 무력화하는 것은 다름 아닌 조롱과 비아냥거림이다.
-데이비드 덴비(David Denby)

러셀이 들려주는 경쟁과 관련된 이야기. "현대의 삶에서 경쟁이 강조되는 현상은 교양 수준이 전반적으로 퇴화하는 것과 관련돼 있다. 모든 사람들이 보다 풍성한 지적 즐거움을 만끽하는 능력을 잃어버린 모양이다."

러셀은 대화의 기술이 쇠퇴하는 현상을 보고 한탄을 금하지 못했다. 우리가 좋은 문학이나 주변 세상을 더 이상 만끽하지 못하는 점에 대해서도 유감스러워했다. "봄이면 학생들이 나를 데리고 캠퍼스 여기저기 나무들 사이로 산책을 가곤 했다. 곳곳에는 절묘한 아름다움을 뽐내는 야생화가 가득했지만 우리 중 누구도 꽃 이름 하나 제대로 아는 이가 없었다. 그런 걸 아는 게 무슨 소용이 있냐고 생각하겠지? 돈을 더 벌게 해줄 수 있는 것도 아닌데..." 러셀이 회상하는 씁쓸한 캠퍼스 단상이다.

꽃에 대한 호기심이 부족하다거나 대화에 집중하지 못한다거나 어려운 말들이 가득한 두꺼운 책에 관심이 없다는 건 러셀이 상정하는 문제와 그리 관계가 없다. "문제는 통상적으로 받아들여진 인생 철학, 즉 인생은 피 튀기는 경쟁이며 숨찬 경기라는 관점에서 기인한다. 그 경쟁 속에서 존경이란 순전히 승자의 몫이다."

[스나크]를 쓴 덴비는 '명예를 손상시키는, 헐뜯는'이라는 뜻의 'snide'와 '논평, 소견'을 뜻하는 'remark'라는 단어를 합성해 'snark'라는 용어를 만들었다. 그는 '비방, 헐뜯는 발언'인 스나크를 사용하는 오늘날의 풍조에 비통함을 표한다. 18세기 프랑스의 위대한 이야기꾼들은 필요할 때 튀어나오는 무례함과 풍자에 무조건 반기를 들진 않았다. 덴비 역시 그랬다. 그가 생각하기에 무례함도 자기 자리가 있다. 그가 반대한 대상은 기본적으로 말하는 내용이 전부 허섭스레기 같은 작가와 이야기꾼, 불러거들이다. 덴버가 생각한 훌륭한 풍자란, 더 나은 세상을 함축하는 것이다. 뛰어난 비평은 비평 대상을 개선하려는 시도를 한다. 비록 가망 없는 시도라 해도 어쨌든 노력은 한다. 하지만 비방은 단순히 파괴하려는 시도만 할 뿐이다.

일상적인 비방은 우리 곁에서 심심찮게 모습을 드러낸다. 동료의 성공을 볼 때 우리는 대놓고 불쾌해하기보단 그 성공을 공연히 곁눈질한다. 블로그의 논쟁 글을 보더라도 논쟁 자체가 아니라 개인을 헐뜯는 인신공격성 글이 줄줄이 달린 걸 확인할 수 있다. 정치인들은 어떤가. 정작 그들이 자기 할 일을 성심성의껏 들려줘야하는 순간에도 이를 회피할 목적으로 자기들끼리 물어뜯는 설전을 우리에게 들려줄 뿐이다. 우리는 영락없이 비방의 희생자가 되고 만다.

덴비가 설명한 비방의 공통 요소는 다음과 같다. 비방하는 주체는 우선 비방의 객체에게 흠집을 내면서 그 대상을 서서히 침몰시키고 싶어 한다. 그래서 결국 다른 대상으로 대체하고 싶은 것일 수도 있다. 궁극적으로 비방은 진지하고 정당한 비판으로부터 분리된다. 비판이란 건 받아들여질 수도 있고 반박을 당할 수도 있다. 그리고 비판이 행해지는 순간 그 내용이 얼마나 가혹하든지간에 잠재적으로는 개입된 모든 이들의 성장을 담보한다. 그런데 비방은 경쟁이 순화된 형태로 나타난 것이다. 경쟁에 임한 상태에서 자신이 갖고 있는 게 부정적 책략밖에 없을 때 바로 비방을 사용해 경쟁자를 약화시킨다. 인터넷, 소셜네트워킹, 사무실, 문자 메시지 등은 아마추어 비방꾼들이 활개 칠 장을 잔뜩 넓혀놓았다. 그리고 사실 우리 중 많은 이들은 비방에 천부적 재능을 보인다. 부디 기억하라. 우리가 쏟아낸 비방은 비방 그 이상으로 더 많은 것을 드러내는 법이다.

비방꾼들은 자신감 앞에선 맥을 못 춘다. 당신이 새로운 직장에 가게 됐는데 누군가가 당신더러 쥐꼬리만 한 월급을 받는다고 비웃으면서 그 직장에 대해 고려할 가치도 없다고 무례하게 떠든다면, 당신이 그 회사를 택한 이유는 돈 때문이 아니었다는 점을 명심하라. 누군가가 당신의 옷차림과 패션 센스를 놀린다면, 어쩌면 그 사람이 당신의 자신감을 부러워해서 심통을 부리는 것일 수도 있다는 점을 기억하라.

[러셀의 행복 철학 中]

음식, 다이어트, 섹스, 도박, 운동, 비디오 게임, 초콜릿, 카페인..., 현대인의 중독 목록을 보노라면 우리가 어떻게 쾌락 탐닉자가 되었는지를 고발하는 기소장 같은 느낌이 든다.

과유불급(過猶不及)
지나친 것은 모자람만 못하다.

철학자 에피쿠로스는 오늘날의 과잉 탐닉을 설명할 때마다 왜곡된 방식으로 거론되곤 한다. 사실 그는 에피쿠로스라는 이름 하면 언뜻 떠오르는 전형과는 전혀 딴판인 사람이었다. 이 철학자는 와인보다는 물을 선호했고 소박한 음식을 즐겨 먹었으며 오직 행복해지기 위해 나름의 방식으로 전념했을 뿐이다. 알고 보면 에피쿠로스가 생각한 행복한 삶은 여러 가지 면에서 러셀의 생각과 그리 동떨어져 있지 않았다.

에피쿠로스가 과잉 탐닉 내지는 강박적 소비와 어느 정도 연관돼 있긴 하다. 어쩌면 이런 면은 우리가 흔히 즐거움과 연관시키는 보편적 행동이기 때문이다. 우리는 복권을 사면서 소소하게 5등 당첨을 꿈꾸진 않는다. 꿈에 그리는 자동차는 매끈한 몸체에 바람처럼 빠르며 굉음을 낼 줄 아는 근사한 물건이다. 꿈같은 휴가는 현실에서 잊고 지내온 온갖 휘황찬란한 사치품으로 가득하다. "꿈꾸던 바를 실제처럼 경험한다는 것"은 에피쿠로스가 쾌락과 연관시켰을 법한 것을 의미하지는 않는다.

서구 공동체가 중독에 빠지기 쉽다는 건 그리 놀랄 일이 아니다. 이전엔 어림도 없었지만 지금은 무엇에든 중독될 만큼 수입과 여가 시간 면에서 여유가 있다. 이제 집에서 편히 앉아 도박을 즐길 수 있는 세상이 됐다. 현대의 성(性)문화는 누군가가 푹 빠져들지 않고는 못 배길 자극 요소와 표현물을 거침없이 쏟아낸다. 아이들은 강박 충동에 사로잡힐 때까지 마음껏 컴퓨터 게임을 할 수 있는 자유와 기회를 얻어냈다.

복잡하고 심각하며 난해한 충동이란 무엇인지를 해명하는 건 우리의 몫이 아니다. 대신 러셀은 우리더러 모든 충동을 감상적으로 해석하지는 말라고 경고한다. 또 충동 안에서 괜히 무모한 숭고함 따위를 찾으려 들지 말라고 타이른다. "고대인들은 중용을 필수 미덕 중 하나로 여겼다"고 러셀이 짚어준다. 우리가 대체 어디서부터 잘못된 것일까? 러셀이 보기에 문제의 일면은 "대단히 위압적인 열정이 높이 평가받았다"는 낭만주의적 이상에 있다.

어떻게 중용을 찾을 수 있을까? 적당한 게 얼마만큼인지 어떻게 측정할 수 있을까? 러셀이 제시하는 원칙은 이것이다. 탐닉의 정도가 "건강을 해치지 않아야 하며, 우리가 사랑하는 사람들의 애정과 조화를 이루어야 하며, 우리가 사는 사회에 모순되지 않아야 한다".

러셀은 체스를 하고 싶은 충동을 예로 든다. 요즘 우리 중에 체스를 붙잡고 씨름하는 사람이 많지는 않으니 러셀이 온라인 카드 게임을 얘기한다고 가정하자. 하루 종일 게임하기만을 고대하는 사람은 "운이 좋은" 사람이다. 하지만 "하루 종일 게임하기 위해 일을 그만두는 사람은 중용의 미덕을 잃은 사람이다".

여기서 또 다른 의문이 제기된다. 꿈을 따르려는 충동, 강박을 뒤쫓고자 안락한 상황을 포기하려는 충동에 관한 물음이다. 러셀은 다시 구별을 지어 답한다. 더 높은 이상이 있는 사람은 이상을 위해 매진하라. 단순히 자극을 찾아 헤매는 사람이라면 그 자체가 결국 탐닉이다. 등반가도 아닌데 왜 자꾸 더 높은 단계를 찾아 오르려 드는다.

탐닉과 과잉 탐닉 사이에 선을 긋기란 쉽지 않다. 탐닉은 단순히 누군가가 열정을 갖고 있음을 보여주는 것이다. 그 열정이 평범한 일상생활로는 충족되지 않으나 건강한 에너지 배출구 역할을 할 수는 있다. 그러나 지나치게 탐닉하고픈 낭만적 욕구를 따르는 건 전혀 유익하지 않다.

(러셀의 행복철학 中)

스스로 불행하다 여긴다면 자기 손으로 꾸역 꾸역 불행을 제조하는 것과 다름없다.

행운은 끈기의 다른 이름이다.
-랠프 월도 에머슨-

인간은 스스로를 모든 사건의 중심에 둔다. 그래서 외부의 사건 역시 자연스레 자신과 연결시킨다. 우리는 경험을 통해 배움을 얻는 존재로 굳어져 있기 때문에 자신이 획득한 경험을 개인화하려는 데 능하다. 러셀도 이 점을 부인하지는 않는다. 하지만 우리는 대곳적에 프로그램된 것 이상으로 한껏 날아오를 수 있는 능력도 부여받은 존재다. 머리만 좀 쓰면 그 불필요한 연결 고리, 세상만사 모든 것과 내가 연관돼 있어 보이지만 사실은 그렇지 않은 그 연결 고리에서 호기롭게 벗어날 수 있다.

행운이야말로 우리 삶을 구원해줄 요소라고 믿는가? 이 믿음은 그 어떤 잘못된 믿음만큼이나 행복을 와르르 무너뜨릴 ㅜ이력을 품고 있다. 가능성이란 언제나 존재한다. 동전 던지기를 세 번 하고 세 번 다 앞면이 나올 수도 있다. 이걸 보고 누군가가 그 동전을 조정하고 있었다거나 매우 의미심장한 결과라고 의미 부여를 하지는 않는다. 사실 확률적으로 여덟 명 중 한 명은 똑같은 결과를 얻을 것이다. 복권에 당첨된다고 해서 누군가가 나를 위해 그렇게 되도록 손을 썼다고 보긴 힘들다. 여섯 자리 추첨에서 1, 2, 3, 4, 5, 6이 순서대로 나오는 건 3, 9, 34, 38, 43, 49가 나오는 것과 같은 확률이다. 가능성은 임의적이다.

행복에 미치는 운의 영향력을 어떻게 최소화할 것인가? 러셀은 '운이 없는' 실패한 발명가 얘기를 한다. 이 발명가들은 '제조업자들이 너무 자기 방식에 빠져 있어. 혁신적인 사고를 지니고 발명가들을 자유로이 내버려두는 사람들은 없단 말이야'라고 단정한다. 이런 확신은 얼마간 위로는 돼도 마음을 아주 편하게는 하지 않는다.

유아용 컵을 발명한 맨디 하버만(Mandy Haberman)은 성공한 발명가다. 하지만 하버만은 이렇게 말한다. "만약 당신이 발병가이고 성공을 통해 행복을 느낀다면 당신은 불행하지 않다. 발명을 성공시키는 건 전적으로 자기 능력이므로 발명가로서 열심히 노력해 발명품을 만들면 된다. 하지만 돈을 버는 직업으로는 적당치 않다. 특허를 받은 제품 중 단 0.02퍼센트만 시장으로 나간다... 혹시 돈을 벌기를 기대한다면 복권을 사는 편이 더 나을 것이다."

모든 사람이 성공을 거두며 살 순 없다. 우리는 다른 많은 사람들이 겪는 일을 똑같이 경험하고 있다. 300명이 입사 지원서를 내면 단 한 명만 일자리를 꿰찬다. 회사 내 상위 10퍼센트 실적을 낸 사람들이 보너스를 받는다면 열에 아홉은 보너스와 상관없는 이들이다.

인과관계가 존재한다 해도 그 연결 고리는 우리가 상상하는 만큼 견고하지 않을 때가 종종 있다. 원인과 결과의 연결 지점이 당신에게도, 나에게도, 또는 버트런드 러셀에게도 직접 닿아 있지 않을 수 있다. 우리가 통제할 수 없는 일에 어떻게 반응하느냐보다는 통제할 수 있는 사안을 어떻게 감독하느냐가 더 중요하다. 발명가로서 행복을 증진시키는 확실한 방법은 더 나은 제품을 만드는 것이다.

(성공과 실패의 책임은 '변명할 여지 없이' 궁긍적으로 나 자신에게 있다.)

세상은 나를 위해 준비돼 있는 곳이 아니다. 때로는 원하는 것을 얻지 못할 대도 있기 마련이다. 이런 세상에서 우리가 할 수 있는 건 다음과 같다. 최대한 활용해야 하는 부분을 우리의 역량껏 써먹는 것이다. 그리고 일이 성공하지 못했을 때 다른 사람을 탓하지 않는 배짱을 갖추는 것이다.

(러셀의 행복 철학 中)

일을 처음 시작하려 할 때,

남들보다 더 잘하려고만 하니

겁이 나는 것입니다.

남들보다 더 잘하려 하지 말고

그냥 열심히 하려고 하십시오.

아주 잘하지는 못해도 열심히만 한다면

당신의 진정성에 감동해서

당신을 이해하고, 또 사람들이 곁에서 당신을 도와줍니다.

내 직장보다 훨씬 더 좋아 보이는 직장도

그 속을 아주 자세히 들여다보면

내가 전혀 상상하지 못하는 나름대로의 큰 고충이 있습니다.

그 사실을 깨닫는 순간, 내 현재의 직장에 큰 감사를 느끼게 됩니다.

-혜민스님

아무리 서운해도 마지막 말은 절대로 하지 말아요.

그 마지막 말이

좋았던 시절의 기억마저도 모두 불태워버릴 수 있기 때문입니다.

사람은 변했어도, 상황은 달라졌어도

추억은 그대로 남겨둬야 하잖아요.

아무리 서운해도 마지막 말을 하지 말아야 하는 또 다른 이유는

내가 하게 되면 상대방 역시 아픈 마지막 말을 하기 때문입니다.

인간관계에서 조금이나마 여백을 남기려는 노력은

그만큼 당신이 성숙하다는 의미입니다.

-혜민스님

김밥은 매끈하게 썰어진 몸뚱이 것보다

맨 끝 자투리가 푸짐하니 맛있습니다.

사람도 너무 완벽하고 매끈하면 인간미가 덜하고

좀 어딘가 허술한 구석도 있고 솔직한 사람이

더 인간적이고 매력 있어요.

왜 그와 대화하면 재미가 없는 줄 아세요?

지켜야 할 예의 안에 갇혀서

솔직한 마음속 이야기를 할 수 없어서 그래요.

솔직한 이야기를 하면, 어떤 경우든 대화는 재미있어져요.

-혜민스님

종교는 오히려 해악을 끼치기도 한다. 인간의 약점이나 고뇌를 노리고 있다가 사람들을 생각에 잠기게 하는 설교를 빈사상태에 있는 사람들의 덜미를 잡는 설교자들을 흔히 볼 수 있다.

나는 이러한 장의사의 웅변을 미워한다.

삶에 대해 설교해야지 죽음에 대해 설교해서는 안된다.

희망을 던져 줘야지 공포를 일으켜서는 안 된다.

그리고 인류의 참된 보물인 기쁨을 공동으로 길러 내어야 한다.

이것이 현자의 비결이며 내일의 광명일 것이다.

-알랭

가끔 지하철 안에서 '믿음 천당 불신 지옥' 이라고 외치며 전도하는 사람들을 볼 수 있다.

물론, 본인들에게는 상당히 진지하고 중요한 일이다.

하지만 주위 사람들을 힘들고 곤혹스럽게 한다는 점에서는 그 자체로 이기적인 측면이 있는 것도 사실이다.

서로가 모두 죄를 안고 사는 부족한 사람들이라면 그런 섬뜩한 말 보다는 사랑과 위로가 가득하고 따듯한 희망의 메세지를 건네는 것이 훨씬 바람직하며 사람의 마음을 변화시키데 좋지 않을까?

우리는 끊임 없는 관계 속에서 살아갑니다.

나와 가족, 친척, 친구, 동료, 이웃..

이 관계들이 행복해야 삶이 행복한 것입니다.

혼자 행복한 것은 그리 오래가지 않습니다.

우리의 가장 큰 스승은,

사람들과의 관계 속에서 얻는 배움이에요.

깨달았다고 해도,

관계 속에 불편함이 남아 있다면

아직 그 개달음은 완전한 것이 아닙니다.

-혜민스님